Павел Асс
У нас в древней Греции
Часть вторая
В понедельник утром меня вызвал главный редактор. На его столе
лежал очередной номер «Вечерней Спарты». Наверняка опять
опубликовали какой-нибудь пасквиль.
Редактор посопел и произнес:
— Вот тут у них... Сенсация!
Шеф всегда был неравнодушен к сенсациям.
Я развернул газету. В Лернейских болотах завелась страшная
гидра, ежедневно пожирает стада и мирных граждан. Имеет много
голов, и если отрубить одну, на ее месте вырастают две новые.
Погиб отряд в триста спартанцев, пытавшийся гидру убить. Больше
охотников сразиться с чудовищем нет. Сенсация!
— Какая же это сенсация!? Да я за пять минут придумаю лучше! —
сболтнул я.
Хмурое лицо редактора оживилось:
— Это мысль!
Он опять посопел, почмокал губами и вдруг спросил:
— Я слышал, вы большие друзья с Гераклом?
— Ну... Более менее.
— А почему бы вам эту гидру не уничтожить? Это была бы сенсация
что надо!
«Идиот проклятый! — мысленно обругал я себя. — Сам напросился!
Бывают разные кретины, а я из них самый кретинистый!»
Редактор с воодушевлением развивал идею борьбы с гидрой, я
кисло молчал.
— Даю тебе творческий отпуск на неделю, — в конце концов сказал
главный и выписал командировочные.
— О'кей, шеф, — сказал я. Что мне ещё оставалось?
Геракла я нашел у моря. Он сидел на камне, точил меч, и без
того уже острый как бритва, и насвистывал что-то наподобие «Как на
поле Куликовом прокричали кулики».
— Что мрачный? — спросил герой.
— Да так...
— Мне тоже скучно, — пожаловался он и рубанул мечом по камню.
Камень развалился пополам, и Геракл довольно заржал.
— А не развлечься ли нам? — спросил я. — Тут, говорят, завелась
на Лернейских болотах гидра, людей разных кушает...
— Что такое гидра? — удивился мой друг.
Я достал «Большую древнегреческую энциклопедию» и прочитал:
— Гидра — огромный змей, много голов, ест все и в любых
количествах.
— Вот скотина! — возмутился Геракл.
— Образ гидры, — продолжал я, — отражен под разными названиями
в сказаниях различных народов. У немцев — дракон, у русских — Змей
Горыныч. И их всегда кто-нибудь убивает: у немцев — некто Зигфрид,
у русских — Иван-царевич.
— Молодцы! — оценил Геракл.
— А вот у нас, — сказал я, — таких молодцов пока не нашлось.
— А я!? — заорал великолепный Геракл и разрубил мечом ещё один
камень.
И мы поехали убивать гидру.
Целый день мы ползали по этим проклятым болотам, гидра как
сквозь землю провалилась. Я подхватил кошмарный насморк. Геракл
проклинал каких-то грязных собак и рубил мечом все, что попадалось
под его горячую руку. К вечеру мы замерзли, как эскимосы, и
развели костер. Я сварил свой фирменный кофе по-древнегречески и,
наконец-то, слегка согрелся. Геракл чесал волосатую грудь и
закусывал каким-то не-древнегреческим сыром, кажется он называется
сулугуни.
Вдруг раздался пронзительный вопль. По-моему, кого-то ели.
Геракл схватил меч, яростно заорал и бросился в темноту. Я взял
горящее полено и побежал за ним. Зрелище было ужасное. Над
растерзанным телом коровы стояло многоголовое чудовище. Я понял,
что это и есть наша гидра. Бесчисленные головы гидры пытались
откусить единственную голову Геракла, но тот махал мечом как
голландская мельница и орал не своим голосом:
— У...!
Головы гидры срубались одна за другой, но на их месте сейчас же
вырастали две новых. Геракл уже не успевал рубить. Головы, щелкая
зубами, постепенно окружали героя. Тут меня осенило! И когда
Геракл отрубил очередную голову, я подскочил и ловко прижег рану
поленом. Гнусно запахло паленым, но две новые головы не выросли.
Через полчаса все было кончено. Геракл устало привалился к
чешуйчатому телу гидры и заснул. Я разжег новый костер и из
недоеденной коровы пожарил отличный шашлык.
На следующее утро мы вернулись в Афины. Сенсация была что надо!
Главный редактор обнял меня, назвал самым лучшим в мире
журналистом. Я не люблю, когда меня хвалят, ибо скромность —
лучшее украшение добродетели, но было приятно.
В честь великой сенсации шеф устроил банкет, но это я расскажу
в следующей правдивой истории. А сейчас уже поздно и пора спать,
потому что завтра я беру интервью у первого древнегреческого
авиатора Дедала. Итак, до следующей встречи!